鲁尼是一位全能型的射手，他除了破门得分，还能在进攻中穿针引线，并且在防守中不遗余力。本赛季，在范佩西加盟后，鲁尼不再是曼联的主攻手，他的位置更加靠后，场上的工作也不再单一。这样一个全新的鲁尼，倒是与他的球衣号码10号更加契合。这就引申出一个论题，鲁尼是真正的“10号球员”吗?我们不妨拿鲁尼与正统的10号球员马塔来做一下对比。
首先，让我们来看鲁尼和马塔在场上的位置。
下图显示出的是曼联客场3-2击败切尔西一战，鲁尼在场上活动的平均位置。图片显示，鲁尼本场主要在中线活动，他距离范佩西很远，倒是靠近卡里克和克莱维利。是役，鲁尼参与了不少防守工作，干了不少脏活累活。
曼联与切尔西一战鲁尼的平均位置
下面让我们来看看马塔在场上的活动空间，以切尔西VS斯托克城为例。马塔的位置在托雷斯和登巴巴中间，活脱脱一个“三明治”。由此不难看出，鲁尼的活动位置要比真正10号的马塔靠后，马塔很多时候扮演的甚至是二前锋的角色。
切尔西VS斯托克城时马塔的位置
鲁尼远离了球门，带来的直接效果就是他的进球数减少了。不过过去数周，弗格森在鲁尼的使用上有所调整，鲁尼的活动范围更加靠前，相应的，他的进球也变得多了起来。过去12战，鲁尼射入10球，进球效率明显提升。曼联与富勒姆一战，鲁尼在下半场打入制胜球。这一场他的活动区域更为靠前，与范佩西距离更近。鲁尼的活动位置与马塔在对斯托克城一战时的位置类似。
在相似的位置上活动，鲁尼的进球效率明显强过马塔，马塔本赛季43次出场贡献17球。这不难理解，鲁尼毕竟是前锋出身。
下面，让我们来对照一下鲁尼和马塔的防守能力。
鲁尼与马塔防守数据对比
从两个人的数据对比看出，鲁尼平均每隔40分钟就会有一次争顶，马塔则是445分钟。虽然西班牙人抢断的次数要多于鲁尼，但是小胖的成功率要狂甩马塔八条街。马塔平均每场解围0.1次，鲁尼则是1次。另外，马塔平均每场封堵对方射门的次数为0，鲁尼则是平均每场0.2次。由此不难看出，鲁尼在协防方面做得很积极，马塔则喜欢呆在前场1/3区域。
那么，两人的传球功力如何呢?
鲁尼与马塔传球数据比拼
在运动战传球成功率上，马塔和鲁尼不相上下，两人都是平均1分钟送出1次传球。不过，两人的传球也有些许分别：其一，马塔向前传球的比率要大于鲁尼;其二，马塔作为左撇子选手，他30%的传球来自左脚。惯用脚为右脚的鲁尼37%的传球出自右脚，这都说明，两人更习惯用自己擅长的脚来传球;其三，鲁尼平均每场送出3.5个长传，马塔则是2.7次。曼联喜欢打边路，因此鲁尼有很多长传球都是转移给边路选手，一方面让球队的攻击更有宽度，同时也鼓励快攻。
切尔西更喜欢地面进攻，因此马塔很多长传球都是挑传给攻击手。虽然鲁尼的传球方式与马塔迥异，但他还是在参与球队的进攻。从传球这个层面来说，鲁尼已经达到了正统10号球员的标准。
创造力和射门对比：
创造力对比，(左边鲁尼，右边马塔)
在这个环节上，马塔和鲁尼可以说高下立现。10号球员的本职工作，就是要为攻击型队友创造机会，自己有时候也要扮演终结者。马塔在这方面可谓尽职尽责，他平均每29分钟就创造一次射门机会，平均每161.6分钟创造出1次明显机会。这两样数据，鲁尼相形见绌。
英格兰国脚创造一次射门机会需要43分钟，平均每200分钟才创造出1次明显机会。而在射门方面，鲁尼的射门欲望明显要强过马塔，前锋出身的小胖很多时候还是想自己建功立业的，而不是像马塔那样为别人充当绿叶。
从以上的数据不难得出鲁尼更像是一个“九号半”，而不是一个传统意义上的10号球员。诚然，鲁尼在团队协作方面积极参与，但他更多做的是防守活，而不是为队友创造机会。对于鲁尼的定位?他就是马塔和范佩西的结合体。