在100多万个电视广告、无数次的造势活动和四场激烈辩论之后，喧嚣了一年多的美国总统大选6日进入“决战日”，从东海岸到西海岸，全美各地有近亿选民今天陆续走出家门，开始投票选出美利坚合众国的第45任总统。

　　数以千万计的美国选民已经在投票日之前提前投下了选票，但绝大多数美国选民在这一天将前往设在家附近的学校、消防站、图书馆、教堂投下自己的一票。

　　由于选民人口的增加，专家预计今年的投票人数将超过2008年的1.3亿人，其中估计有35%至40%的选民已经提前投票，这意味着在6日之前已经有4550万至5200万的选民投下选票。

　　这场大选被视为美国历史上选情最接近的总统大选之一。在5日公布的12项全国性民调中，奥巴马平均领先罗姆尼1.6个百分点，这在统计学上属于几乎可以忽略的误差范畴之内，其中盖洛普的民调显示奥巴马领先罗姆尼0.4个百分点，这是自1936年以来选情最接近的一次。

　　由于选情过于接近，今年的总统大选存在很多变数。其中一种可能是赢得普选票者却丢掉了大选，再现2000年的“世纪官司”。在2000年选举中，戈尔以0.5%的普选票领先，却由于最高法院决定维持佛罗里达存在争议的选举结果，在选举团票数中落后而失利。

　　另外一种极端情况是，很可能出现两人打成平手的情况。已有媒体统计出了多达32种“269票对269票”的平局情形。如果出现这种戏剧性场面，按照美国选举规则，将由国会众议院决定总统，参议院决定副总统。根据目前的选情，众议院可能仍被共和党人控制，参议院可能仍被民主党人控制，这样就很可能出现共和党罗姆尼当总统，民主党拜登当副总统的局面。历史上类似的状况出现有过3次，但都在19世纪。

　　美国总统选举采取“选举人制”，最重要规则是“赢者通吃”。虽是全民普选，但选举人票数量依各州在国会中的议员数量而定，总共有538票。谁在一个州得票较多，谁就能赢得那个州所有选举人票。最终谁赢得270张以上选举人票，谁就赢得总统选举胜利。

　　由于美国大部分的州“红蓝分明”，如得克萨斯、田纳西等是共和党传统“票仓”的“红色州”，而加州、纽约则是民主党“囊中物”的“蓝色州”，这意味着今年大选中取决定性因素的就是艾奥瓦、俄亥俄、佛罗里达、内华达、科罗拉多、弗吉尼亚、北卡、新罕布尔和威斯康辛等摇摆州。

　　因此，这9个州将成为今晚开票的最大看点，其中尤以有18张选举人票的俄亥俄州最受关注，该州历来是观察选情的方向标，在过去12次总统大选中，但凡赢得该州的候选人，最终都能成功入主白宫，号称“胜利之匙”，而且历史上没有任何一位总统在该州败选还能入主白宫。

　　在摇摆州中，弗吉尼亚将于东部时间晚上7时结束投票，是最早结束投票的一个州，北卡与俄亥俄将于当晚7:30分结束投票，其他东岸州将在晚上8时过后开始计票，包括有多达29张选举人票的佛罗里达州。西岸的州一般是在东部投票结束后三个小时之内结束投票。

　　依照各州传统票仓计算，美国媒体分析，奥巴马比较有把握拿下18个州201张选举人票，而罗姆尼则有望拿下24个州191张选人票。选举日的一大看点是，如果罗姆尼丢掉佛罗里达、俄亥俄和弗吉尼亚州(13张)中的两个，他的输面很大，除非奥巴马占优的州出现“倒戈”。

　　因此，最近半年以来，奥巴马和罗姆尼基本上都将全部精力放在这些摇摆州上。特别是最近几天两人更是走马灯似地在各摇摆州反复穿梭。直到5日，奥巴马才在艾奥瓦州结束了今年大选的最后一场竞选活动，许多媒体拍摄到，奥巴马在这场演讲中回忆曾帮助他竞选的人时，不禁洒下了男儿泪，人们分不清他是感激、伤感、还是恋恋不舍。

　　这场事实上两年前就已经开始的总统竞选被称为美国历史上争夺最激烈，也是最昂贵的一次选举，总耗资据信已超过20亿美元。在选出总统的同时，选民还将投票选举众议院全部435个议员。此外，参议院100个议席中的三分之一同时改选，一些州的选民还需要投票选举新的州长。